肩こりがつらい時は「脱力」ができない？自律神経と身体の深い関係

慢性的に肩こりが続いてしまう、
いつも肩に力が入っている気がする……。

そんなつらい肩こりに悩まされてはいませんか？

実は、慢性的な肩こりを感じている時、
私たちの身体は自律神経の乱れによって
「脱力したくても、できない状態」に陥っている可能性があります。

■ 頑張り屋さんの身体で起きていること

ストレスや疲労、忙しい日々が続くと、
自律神経のうち身体を戦闘モードにする「交感神経」が過剰に優位になります。

交感神経が働きすぎると、脳からの「休め」という指令がうまく届かなくなります。
そのため、本人は力を抜いているつもりでも、
無意識のうちに筋肉が緊張し続け、慢性的な「酸欠状態」になってしまうのです。
これが、揉んでも治らない頑固な肩こりの正体です。

■ 頭ではなく、身体の仕組みを使って「脱力」を思い出す

自律神経が乱れている時は、頭で「力を抜こう」
と思ってもなかなかうまくいきません。
そんな時は、身体の反射を利用して、脳にリラックスを思い出させてあげましょう。

① あえて一度、ギューッと力を入れる 息を吸いながら、
両肩を耳に近づけるように限界までギューッとすぼめます。

数秒キープしたら、息を「はぁぁ…」と吐きながら、ストンと一気に肩を落とします。
一度最大まで緊張させることで、脳が「緩んだ感覚」を認識しやすくなります。

② 「吐く息」を意識する 息を吸う時は交感神経が、
息を吐く時は副交感神経（リラックス）が優位になります。
吸う息の２倍の時間をかけるイメージで、細く長く息を吐き出してみましょう。

■ まずは「気づくこと」から

「脱力できないな」と気づけたこと自体が、
身体の声に耳を傾けられている素晴らしい証拠です。

無理に力を抜こうと頑張る必要はありません。
「今、身体が頑張ってくれているんだな」と優しく受け止め、
まずは深呼吸をひとつ、自分にプレゼントしてあげてくださいね。